Az 1939-ben Varsóban született, Németországban felnőtt Marek Janowski több zenekarnál betöltött assisztens karmesteri állás után Freiburgban (1973-75), majd Dortmundban (1975-79) volt zeneigazgató. A 80-as 90-es években elsősorban operakarmesterként szerzett hírnevet: a drezdaiakkal készített teljes Ring felvétele ma is etalonértékű, a Metropolitan Operaháztól a Müncheni Operán át a Bécsi Staatsoperig fellépett a világ szinte minden rangos dalszínházában. A 90-es évek elején szakított az operával. 1984-2000 között a Francia Rádiózenekar zeneigazgatója, 2000-2005 között a Monte Carlói Filharmonikusoknál tölti be ezt a pozíciót, 2002-től a Berlini Rádiózenekar művészeti vezetője, 2005-től 2011-ig a Suisse Romande Zenekar zeneigazgatója. A világhírű karmester ezúttal harmadszor vezényli a Fesztiválzenekart.