A történet egy hősies, ambiciózus, fiatal ausztrál nő függetlenségi küzdelmét és anyjával folytatott nehéz kapcsolatát meséli el. A film az ausztrál-amerikai származású Jill Ker Conway azonos című emlékiratának feldolgozásából készült, mely Jill korai életét követi nyomon: családja szegénységét, apja hirtelen halálát.