Thomas Heise saját személyes archívumának dokumentumai – levelek, fényképek, iskolai fogalmazások, naplóbejegyzések – alapján tárja elénk családjának történetét négy generáción át. A történet, amelyet a rendező narrátorként, a filmben is megjelenve maga mesél el, Bécs, Drezda és Kelet-Berlin között játszódik. A dokumentumokat a levelezésekben említett helyek és tájak fekete-fehér felvételei egészítik ki, amelyeken jól láthatóak a különböző korok jelei: a Zerbstben levő munkatábor, egykori keletnémet laktanyák, előadóterem az egyetemen, sorházak Mainzban, továbbá vetődések a földkéregben, hasadékok az aszfaltban, kupacok, és újra és újra pályaudvarok, vonatok és sínek.
Első szerelmek, apák, anyák, fiúk és fivérek, a bécsi zsidók deportálása, háborús halottak Drezdában, művészet és irodalom, keletnémet szocializmus és tisztességesnek maradni – a személyes tapasztalatok tárházából nagy gonddal kiválogatott, a hiátusok meghagyásával összeillesztett töredékek révén Heise voltaképp Németország 20. századi történetét meséli el. Maradandó, nagyszerű film.