"A vádlott főhőse egy kommunista munkásigazgató, akit igaztalanul vádolnak meg - igaz, nyilvános tárgyaláson, s nem politikai, hanem gazdasági bűncselekményekkel. Ezekkel az 'enyhítésekkel' együtt is a film egyértelműen a sztálini korszak törvénysértéseiről, az ártatlanul megvádoltak meghurcolásáról szól. Az ekkor huszonöt éves Jiří Menzel a nagydarab, energiától kicsattanó munkásigazgató hivatalból kirendelt védőjét játssza - egy törékeny, ideges, tapasztalatlan prágai értelmiségit, akin védence éppoly elnézően mosolyog, mint az ügyész, vagy a bíró. Mégis, fokról fokra egyre fontosabb lesz ez a kis ügyvéd: politikai jelszavak helyett az igazságszolgáltatás 'szürke szakmai szempontjaira' hivatkozik, okosan kérdez és szól közbe. Hamarosan elnyeri védence elismerését is." (Hegyi Gyula: Jiří Menzel)