Nővére, Bess öngyilkossága óta Audrey beletörődött abba, hogy testvére árván maradt gyerekeinek és érzelmileg labilis harmadik testvérének gondviselője legyen. Optimista barátnője, Missy az egyetlen, aki megpróbálja ráébreszteni Audrey-t, hogy az élet még számára is tartogathat meglepetéseket, és boldogságot.
A lehetőség Terry Lloyd, a szülővárosába visszatért özvegy személyében lép be Audrey életébe, akivel tinédzserként egy pár voltak. A megkeseredett Audrey számára kezdetben ő is csak egy szomorú emlék a múltból. Missy azonban Audrey jövőjének zálogát látja személyében. Audrey-nak csak rá kell jönnie, hogy az emlékektől nem félni kell, hanem szeretni kell őket - mint a szerelmet, a családot, és az élet csodáit.
A Bánatözön a család és a barátság szívmelengető története, a szeretethez való újra meglelt bátorságról.