Egy japán monda szerint, ha valaki ezer darumadarat hajtogat össze papírból, teljesül egy kívánsága. Hősünk, a kis Finn pont ennyi papírmadárral várja Karlát, hogy visszatérjen hozzá Dél-Afrikába. A kisfiú apjával él, aki az afrikai ország titokzatos világától elbűvölve egy napon Németországból ide költözött, és azóta darumadarak nevelésével foglalkozik. Karla nyolc éve keresi már a fiát, amikor egy véletlen folytán a kis Finnre bukkan Dél-Afrikában. Már-már sajátjaként kezdi szeretni a gyerkőcöt, s az apával is egyre mélyebb vonzalom van kibontakozóban, amikor váratlanul értesítik, hogy megvan az igazi gyermeke. Karla fájó szívvel, mégis reményekkel telve ismét útra kel. Elbúcsúzik Finntól és a férfitól, a kisfiú pedig elszántan kezdi hajtogatni a papírdarvakat...

A meseszerű történet fordulatait követve páratlan szép természeti képekben gyönyörködhetünk.