Jóval azelőtt, hogy Djerbán berendezkedtek volna a föníciaiak, karthágóiak, rómaiak és az arabok, már berberek uralták a szigetet. Nevük a rómaiak barbár szavából származik, ezzel illették a birodalom nem római lakosait. Az évszázadok során Djerba mindig menedéket nyújtott a vallási vagy egyéb okokból üldözöttek számára, de szokták a pálmák és a mecsetek szigetének is nevezni? Djerba nagy területét még nem érintette a turizmus, így az megőrizte eredeti jellegét. A sziget északnyugati részén szinte lakatlan partszakaszokat találunk. A keleti part szállodái mind a településeken kívül fekszenek. A nagy szállodák aránylag harmonikusan simulnak bele a tájba. Az enyhe klíma, a sok napsütés, Európa közelsége és a hosszú, lapos tengerbe hajló homokstrandok tették a szigetet az európaiak kedvelt úti céljává.