Az Earthleigh házaspár megszokott ritmusban zajló életét egyedül a szomszéd festő, Gelleo "gyanús alakja" és kutyája zavarja. Végül találnak ürügyet - ami nem más, mint a kutya által az udvarban elkapart csontdarab -, hogy feljelentést tegyenek a festő ellen. A bonyodalmak akkor kezdődnek, amikor a "családfő", vagyis a feleség elutazik otthonról, és Arthur, a férj átlépve a megengedhető határokat, "veszélyes" helyzetekbe kerül. Ő is érzi, hogy "tilos vizeken evez", menekülni is próbál az Olive személyében jelentkező kísértés elől, de csak még jobban összebogozza a szálakat.