William Brodie nappal sikeres üzletember, hűséges férj, szerető apa és Edinburgh elismert polgára, templomi vezető volt. Azt azonban a nyilvános bírósági tárgyalásáig és egy bizarr akasztásig senki sem tudta, hogy éjjel William Brodie szerencsejátékos, strici, szexuális ragadozó és Edinburgh leghírhedtebb bandái egyikének álarcos vezetője is volt. Brodie esete egész életében foglalkoztatta Robert Louis Stevensont, így mikor 1886-ban felkérték egy ponyvaregény megírására, megragadta az alkalmat. Brodie hihetetlen igaz története, valamint a Stevenson által átszabott fikció elvezet bennünket egy tudományos vitához, amely a tudathasadásos vagy többszörös személyiség valóságáról szól.