A film egy apa, a fia és a tutajosok férfias világának története. Kelet-Finnországban egy folyó mellett játszódik az ötvenes években. Tenho Ovaskának a városban könnyű élete volt, de amikor felesége tüdőgyulladásban meghal, és egyedül marad tíz éves fiával, Topival, egyből az élet kíméletlen valóságával találja magát szemben. Tutajosként vállal nyári munkát, ám a feladat majdnem kifog rajta. Topi sajnálja ügyetlen apját.
Tenhonnak viszont fel kell nőnie a feladathoz a nyár folyamán: meg kell küzdenie a kemény fickókkal, hogy helye legyen közöttük, és apaként is meg kell felelnie fia elvárásainak.
Akárcsak a folyó, úgy viszi az eseménydús történet apát és fiát a teljes elkeseredéstől a boldogság felé. Valahol a jövőben csendesebb vizek várnak rájuk.