Pergőtűz, azaz Charlie Case szép, tehetséges, önfejű és mindenekelőtt veszélyes. Az amerikai tornászválogatott tagjaként eljut a római világbajnokságra. A rejtélyes események azonban sűrűsödnek körülötte: édesanyját meggyilkolják, édesapját pedig elrabolják. Rex Beechum, a rámenős, jó szimatú sportriporter döbbenti rá Charlie-t, hogy apja titkosügynök, akitől egy számítógépes lemezt akarnak kicsikarni. Charlie menekülni kénytelen, bejárja a világot Rómától Athénig és Hongkongtól a Bahamákig, hogy egérutat nyerjen kíméletlen üldözői elől.