A kis Emmát (Rachael Leigh Cook) nagyapja, a bányászként dolgozó Clayton Hayes (George C. Scott) neveli fel. A lány tizenévessé serdülve elhatározza, hogy megkeresi, megismeri édesanyját (Ally Sheedy). Egyedül azonban nehezen boldogul, és életében többször is megtapasztalja, hogy a bajban igazán csak a nagypapájára számíthat.