A Thompson család váratlanul kénytelen Afrikába költözni. New York után a dzsungel tartogat néhány meglepetést a kutató orvos és két tinédzser gyermeke számára. Azonban szerencsére új otthonukban is megtalálják azt, amit igazán érdekli őket. Egy szelid kis árva oroszlán, Elza és ők örökbe fogadják egymást, ám örömük nem tarthat sokáig. Az oroszlán egyre nagyobbra nő, állatkertbe kell küldeni, hacsak nem sikerül igazi vadálattá nevelni, hogy visszatérhessen valódi otthonába, a dzsungelbe.