A lakógyűlésen az idealista szemléletű Zahrádková asszony és férje azt hiszik, közös erővel megmenthetik a társasházukat. Az ifjúházas Bernášekék lelkesen támogatják őket. Roubíčková asszony pedánsan felügyeli a gyűlés szabályos levezetését, Horváthová asszony pedig minden kezdeményezést kommentál. A naiv Švec úr az édesanyja helyett érkezett. Procházková asszony és Novák úr csak arra koncentrál, hogy még értékesebbé tegye az ingatlanját. Nitranský úr szeretné megkaparintani a tetőteret, Kubát úr pedig következetesen szabotál bármiféle megegyezést. A háttérben a Čermák fivérek állnak lesben, egyelőre csak az idős Sokol professzor úr nem kommentálja az eseményeket…
„Akik nem éltek társasházban, azoknak komédia. Dráma azoknak, akik benne élnek.“