A magyar színház- és filmművészet kimagasló alakja Makón született 1899-ben. Gyerekkorában zenélt és festett, csizmadia édesapja azonban nem támogatta fia művészi ambícióit, összetörte a hegedűjét és a festőállványát is. Dolgozott lakatossegédként és aratómunkásként is, Olaszországban katonáskodott. Színészi pályája Székesfehérváron indult, később több vidéki nagyvárosban is játszott, így Kecskeméten, Pécsett és Szegeden is, ezután került a fővárosba.

Idővel a harmincas évek legjobban fizetett színészévé vált, 1932-ben szerepelt először filmen, a Piri mindent tud-ban. 1945-ben elhagyta az országot, először Ausztriában és Franciaországban élt, majd nyolc évre Argentínában telepedett le, festő-grafikusként dolgozott. 1956-ban tért vissza Magyarországra és a Vígszínházhoz, élete hátralevő részében még jó pár filmben játszott, többek között olyan kiváló alkotásokban, mint a Hattyúdal és a Pacsirta. 1986 decemberében hunyt el 87 éves korában.

Díjai:
Kiváló művész (1963)
Cannes-i fesztivál legjobb férfi alakítás díja (1964)
Kossuth-díj (1965)
Velencei Nemzetközi Filmfesztivál – Legjobb férfi színész díja (1976)