Joanna Matthews megelégeli eddigi életét, otthagyja családját, durva és agresszív férjét, átköltözik Seattle-be és Emma Doyle néven új életet kezd. Ahogy beleszokik az új kerékvágásba, és pincérnőként állást vállal, megismerkedik Sam Neamannel, a kedves és megértő játékkészítővel. Emma még mindig tart a férjétől, ezért a múltjáról nem mer a férfinek semmit sem elárulni, ám képtelen ellenállni Sam vonzerejének és beleszeret. Bradley Matthews nem hajlandó belenyugodni felesége elvesztésébe. Rendőr lévén könnyen elegendő információhoz jut ahhoz, hogy az asszony nyomára bukkanjon. Bradley váratlanul felbukkan Sam jachtján, ahol hirtelen dührohamában végez Sam különélő feleségével. A rendőrség természetesen azonnal az áldozat férjét tartóztatja le. Emmának pedig meg kell hoznia élete legnehezebb döntését: tartson-e ki amellett a férfi mellett, akit szeret, vagy mentse a saját lelkét? Amikor úgy dönt, hogy felfedi kilétét és mindent megtesz a férfiért, akit szeret, azzal az intézményrendszerrel kell szembenéznie, amely korábban már számtalanszor cserbenhagyta...