Az 1948. április 9-i elnökválasztási zavargások során (amikor Jorge Eliécer Gaitánt meggyilkolták) a középkorú házaspár, Santiago és a felesége, Josefina bentrekednek bogotai lakásukban, ami azért meglehetősen kínos az asszony számára, mert megsütötte a szemközti házban magányosan éldegélő tanárnő, Laura születésnapi tortáját. A férj vállalkozik rá, hogy átviszi a tortát, de olyan tűzharc alakul ki az utcában, hogy visszatérni már nem tud. Az érett-érzékeny Laura és a férfi között kisvártatva szerelem szövődik, amit azonban Josefina is szemmel tart az átellenben levő ablakból...