Velence különleges, egyedi, állítják büszkén az olaszok. És nem tévednek. Mert míg más városnak vannak műemlékei, addig Velence önmagában az. Hihetetlen és valószerűtlen díszletnek tűnik ez a 118 szigetecskére és több millió vörösfenyő cölöpre épült város, amelyet csaknem egy évezreden át virágzó köztársaságként említenek a krónikák. Velence középkori palotái közül néhány - melyeket múzeummá vagy szállodává alakítottak - nyitva áll a turisták előtt is. Ilyen a Canal Grande gyöngyszeme. Oszlopsora, csipkés ablakai bizánci hatást tükröznek, a homlokzat fehér és rózsaszín márványmozaikja keleti szőnyegek mintázatára emlékeztet. Ma az olasz művészet múzeumának ad helyet. A paloták száma Velencében igen nagy; azon családok, amelyeknek tulajdonai voltak, vagy nagyobbára kihaltak vagy elszegényedtek. Ezek legtöbbjének homlokzata a Canale grandera néz. Bizánci ízlésben épültek a Farsetti- (egykoron Dandolo-), a Loredan- (mindkettő városi hatóságok székhelye), a Ca da Mosto palota és a XII. sz.-ból való Fondaco de' Turchi; a legtöbb palota gót ízlésü és a XV. sz.-ból való; ilyenek a Palazzo Bernardo, Dandolo, Bembo, Pisani, Sagredo, Barbaro, Giustiniani stb. Renaisance ízlésben készültek a Palazzo Malipiero, Papadopoli, Grimani.