Az erdei vöröshangya (Formica rufa) a rovarok (Insecta) osztályának a hártyásszárnyúak (Hymenoptera) rendjéhez, ezen belül a hangyák (Formicidae) családjához tartozó faj. Az erdei vöröshangya 0,5-1 centiméter hosszú. Tipikus hangya alakú faj, rendkívül nehezen meghatározható. Teste túlnyomóan vörös színű. Az erdei vöröshangya elterjedési területe Európa, Szibéria és Észak-Amerika. Dél-Európában hiányzik. Elterjedési területén rendszeresen előfordul. Az intenzív védőintézkedések ellenére az erdei vöröshangyák száma egyre ritkul. A levegő és a talaj savtartalmának megváltozása bizonyos gombák eltűnését eredményezi, amelyekkel a hangyák szimbiózisban élnek. A hangyáknak hazánkban összesen 66 faja él, melyek többsége nehezen határozható. Élőhely: lombos és tűlevelű erdők. A hangyaboly mindig ott készül, ahol a napfény eljut a talajig.