Aurorában született, Missouri államban 1942-ben. Színház és művészet szakon szerzett diplomát a Southwest Missouri State College-on, 1982-ben színháztudományból doktorált a Southern Illinois University Carbondale-en. Hadnagyi rangban állt katonai szolgálatba 1965-ben, három évvel később századosként szerelt le. A '80-as években kezdett tanítani és ekkor mutatkozott be a filmvásznon is. Szerepelt a Twin Peaks, az X-akták és a Csillagkapu című sorozatokban is. Képzőművészként is tevékenykedett, rajzolt, festett és fafaragással is foglalkozott. 2008-ban hunyt el szívrohamban, hamvait az óceánba szórták.