Han Kang 1970. november 27-én született a dél-koreai Kvangdzsuban, ahonnan tízéves korában a családjával a fővárosba, Szöulba költöztek, mindössze négy hónappal a vérbe fojtott kvangdzsui diáktüntetés előtt, amelyről azonban csak tizenkét évesen, véletlenül szerzett tudomást: ez a korai, megrázó élmény kihatott az irodalmára, és többek között ez ihlette később a Nemes teremtmények című regényét is.1993-ban végzett a szöuli Jonsze Egyetem koreai irodalom szakán, és ekkor kezdett publikálni: előbb verseket, majd novellákat.Han Kang korábban számos hazai és nemzetközi elismerésben részesült, Dél-Korea legrangosabb irodalmi díjától, az I Száng-díjtól a spanyol San Clemente irodalmi díjon át és a francia Medicis- és Émile Guimet-díjakig, de világhírnevet a Növényevő angol fordítása hozott, amely Nemzetközi Man Booker-díjat kapott.