Temesi Hedvig az Állami Tanítóképző Intézet elvégzése után nyári munkát vállalt egy OTI-üdültetési akcióban. Egy vöröskeresztes szavalóversenyen figyeltek fel színészi tehetségére.
Azonnal felvették a Színművészeti Főiskolára. Az utolsó évben azonban nem tudta látogatni néhány óráját - felmentést hiába kért -, így kicsapták az iskolából.
Végül Rátkai Márton Színészegyesület iskolájában szerzett diplomát 1948-ban.

Tanára, Várkonyi Zoltán hívására a Művész Színházhoz szerződött.
1949-ben és 1950-ben a Belvárosi Színházban játszott.
1950-ben az Ifjúsági Színház tagja volt, de a Petőfi színházban is fellépett.
1950 és 1956 között a József Attila Színházban és a Nemzeti Színházban játszott.
1958-tól 1977-ig a Jókai Színház (későbbi Thália) és Nemzeti Színház tagja volt.
Időközben a MAFILM művésze lett. Első filmje, a Különös házasság.
1985-től visszavonultan élt.

Díjai, kitüntetései:
Érdemes művész - 1982
Magyar Játékfilmszemle - a társadalmi zsűri díja a legjobb női szereplőnek - 1985
Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje - 1995
A 31. Filmszemle legjobb női alakítás díja - a Film című filmért - 2001