Az European Border Breakers díj 2004-ben, az Európai Bizottság kezdeményezésére jött létre. Az Európai Bizottság a díjjal a könnyűzenei repertoár határokon átívelő terjesztését kívánja elősegíteni, valamint felhívni a figyelmet Európa zenei sokszínűségére. A díjosztó gálának 2009 óta minden év januárjában, az Eurosonic Noorderslag fesztivállal egyidejűleg a hollandiai Groningen városa ad otthont, és az est házigazdája a BBC-nél dolgozó televíziós személyiség és zenész, Jools Holland. Az elismerésben részesülő előadók élőben lépnek fel a gálaműsorban és a korábbi évek díjazottjai sztárvendégekként szerepelnek. A 2013-as év díjazottjai Nabiha, az Ewert and The Two Dragons, a French Films, a C2C, Emile Sandé, az Of Monsters and Men, a Dope D.O.D., az Amor Electro, Juan Zelada és a Niki and the Dove.