A fekete halál néven emlegetett járvány a XIV. században az emberiséget sújtó megdöbbentő méretű váratlan járvány volt. Három borzalmas év alatt Európa lakosságának csaknem egyharmada elpusztult. Mindenki azt hitte, hogy az események a világvége előhírnökei. A páduai krónikások számára a pestis sokkal inkább jelentette a világ végét, mint Noé és az Özönvíz. A pestis alapjaiban rázta meg a jóléthez szokott, viszonylag jól benépesült Nyugat-Európa magabiztos társadalmát a XIV. század közepén. Ez a film nyomon követi a pestis terjedését és hatásait a középkori Európára. Ez a film izgalmas bepillantás az emberiség létének egyik legkegyetlenebb és legszörnyűbb időszakába, és közben jelentős történészek segítségével olyan kérdésekkel foglalkozik, mint a gyógyászat, a vallás, a babona és a társadalom.