A belga hadsereg fiatal katonájaként Indy első kézből ismeri meg a háború kegyetlenségét, mialatt részt vesz a Somme-i csatában. Amint az élete a lövészárkok, ideggáz-támadások és rothadó holttestek végtelen körforgásává változik, Indyt kis híján teljesen hatalmába keríti a kétségbeesés, és attól fél, hogy az egyetlen kiutat a halál jelenti. Aztán a németek foglyul ejtik, és elviszik egy hadifogolytáborba, ahol ő és fogolytársa, Charles de Gaulle vakmerő tervet eszelnek ki, hogy visszanyerjék szabadságukat, hamisítatlan Nagy szökés-stílusban.