A negyvenes éveiben járó Sante Kimes (Judy Davis) egészen sajátosan értelmezi a törvényt. Mindent és mindenkit kihasznál, hogy megszerezze azt, amit csak akar, legyen az ékszer, autó, vagy biztosítási összeg. Ezekben az akciókban a bűntársa a fia, Kenny (Jonathan Jackson), aki felnőve társtettessé lép elő anyja halálos mesterkedéseiben. Sante hamarosan gyilkosság vádjával kerül bíróság elé, és Kenny tanúvallomása sorsdöntővé válik. Az igazi ámokfutás csak ezután veszi kezdetét.