Mindennapi életünkben a legkisebb időegység egy szempillantás: azaz egy másodperc. De mi történik ezalatt? Mennyire gyorsan áramlik az információ például egy csótány idegrendszerében? Vagy: az élsportokban ismerjük a század- sőt, ezredmásodpercet is, azaz tudjuk, hogy sok minden történhet ennyi idő alatt: az egyik versenyző egy század másodperccel előbb ér célba... A labdajátékok esetében mindennapos gyakorlat, hogy a feltételezett szabálytalanságokat lassításban újra látjuk, s ilyenkor kiderül, hogy ki mit művelt a másodperc tört része alatt... A tudomány világában pedig a különleges kamerák a lövedék repülésétől kezdve a rakéták indításáig ezernyi dolgot vizsgálhatnak - egyetlen másodperc alatt.