Az igaz történeten alapuló film Giuseppe Soffiantini és Tonino Zama azonos című regényéből készült.
A főszereplőt, Giuseppe Soffiantini bresciai nagyiparost 1997 júniusában rabolták el. A családot jól ismerő bűnözők eredetileg nem is Soffiantinit, hanem óriási váltságdíj reményében a kisebbik fiát akarták elrabolni, mivel azonban a fiú a tervezettnél korábban ment el hazulról, a súlyos szívbeteg nagyiparost hurcolták magukkal. A kiszabadításáért folytatott rendőrségi akciók nyomon követése mellett a film a kivételes morális tulajdonságokkal rendelkező áldozat és fogvatartói nem szokványos kapcsolatának lélektani drámáját is bemutatja.