Turgenyev azonos című művének - részben Magyarországon forgatott - filmváltozata egy szerelem története mögött súlyos emberi sorsokat sejtet meg, s miközben a megfelelő miliő és hangulat megteremtése érdekében a filmművészet minden eszközét igénybe veszi, végig az érzelmekre koncentrál. Így teremti meg a klasszikus orosz íróra jellemző finomságot a kamasz Alekszander történetében, aki felfigyel az új szomszédokra s főleg a nála idősebb, de még fiatal Zinaidára. Kölcsönös vonzalom ébred bennük, de a szerelem nem ilyen egyszerű, lévén maguk az emberek is bonyolultak. A fiú elképzelései erről az érzésről összeütközésbe kerülnek a lány életformájával, aki körül sok férfi legyeskedik, s talán nem is mind egy ártatlan flört kedvéért. Alekszander sehogy sem akar szembenézni a valósággal...