A film nyomon követi az egyik legnagyobb szovjet hadihajó és legénysége életútját a Szovjetunió felbomlása után. A "Kijev" repülőgép-anyahajó, a szovjet hadsereg egykori büszkesége, valamint annak legénysége 1994 óta van szolgálaton kívül. Akkor, amikor csaknem az összes régi hadihajót eladták, a legnagyobb szovjet hadihajó elindult utolsó útjára, hogy turistalátványosság váljék belőle Kínában. A rendező majdnem öt évig követte a "Kijevet", figyelemmel kísérve a változásokat azok életében, akik 1972 óta szolgáltak a fedélzetén. Az ő egyéni élettörténetük szorosan kapcsolódik a hajóéhoz. A Szovjetunió bukásával mindnyájuknak új helyet kellett keresnie a társadalomban. A "Kijev" hosszú ideje csak az emlékezetben él, mint egy szellemhajó, ami az egykori matrózok képzeletében úszik tovább. A tengerészekkel készített interjúkat archív felvételek egészítik ki a "Kijev" akcióiról, utolsó útjáról Norvégia, Afrika és a végső pihenőhely felé. A film sokoldalúan mutatja be az új realitásokhoz való nehéz alkalmazkodást.