Maigret rangos külföldi kitüntetést kap Brüsszelben. A díjátadáson ismeretlen férfi keresi fel, a "Király Játékai" nevű játékbolt eladója. A játék villanyvasutakért lelkesedő Monsieur Marton elmondja, hogy azt gyanítja, a felesége meg akarja ölni. Nem sokkal később viszont a feleség, Mme Giselle Marton keresi meg a szállodában. Kiderül, ő is halálosan retteg a férjétől Maigret felkeresi őket otthonukban. Megtudja, hogy náluk él a feleség húga házvezetőnőként. Bár a belga rendőrfőnök nem lát okot a nyomozás elindítására, Maigret házkutatási engedélyt kér. A nyomozók egy hadsereg kiirtására is elegendő patkánymérget, valamint egy pisztolyt találnak. Maigret érzi, hogy rövidesen valaki meg fog halni, csak arról nincs fogalma, hogy ki lesz az áldozat.