Nem véletlen Renoir témaválasztása, ugyanis Zola szenvedélyesen érdeklődött az impresszionista festészet iránt, Renoir képi világáról pedig már jó ideje megállapították a filmesztéták, hogy édesapja művészetének, az impresszionista festészetnek hatását mutatja. A Nanát Renoir német stúdiókban forgatta, s a főszereplő prostituáltat jelképesen démonivá formálta.