Rebecca Bayliss, ifjú könyvkereskedő éppen az új lakását rendezi be Londonban, amikor eljut hozzá a hír, hogy az Ibizán élő édesanyja súlyos beteg. Ahogy megtudja a hírt Rebecca, szinte kapkodva, azonnal Spanyolországba siet.

Ibizán édesanyja élettársától, Otto Feddersentől megtudja, hogy az anyja leukémiás és sajnos az életéből már nem sok van hátra. Az újbóli viszontlátás anya és leánya számára öröm és egyúttal fájdalmas is. Lisa örökül hagyja, elmondja a lányának a Bayliss család történetét. Olyan családtörténet, amit Rebecca először hall. A lány megtudja, hogy a nagyapja az ismert festő, Grenville Bayliss, aki a Boscarva birtokon él, Cornwallban, és ugyanott él egy nagynéni, Mollie és annak fia, Eliot, akik valamennyien megszakították Lisa Baylisszel a kapcsolatot. Eképpen Rebeccára hárul az a feladat, hogy anyja halála után Cornwallba menjen felkutatni a rokonsági szálakat, és hogy felvegye a nagyapjával a kapcsolatot.

Boscarván barátságosan fogadják Rebeccát. A lányt elbűvöli Cornwall varázslatos tája, a pompás ház, amelyben a Grenville nagypapa él. Grenville erős, lenyűgöző személyiség – nyers, viszont szívélyes ember, és boldog, hogy végre az unokakislányát karjaiba zárhatja, megölelheti. Ugyanakkor Rebecca szinte azonnal érzi azt is, hogy Boscarván nincs minden rendben. Nagypapa bánatára a lány unokatestvére, Eliot komolytalan üzleti partnerekkel tart kapcsolatot. Nagynénje, Mollie barátságos, de felszínes személy és akkor ott van még Joss Gardner, egy fiatal régiségkereskedő, akivel Rebecca már egyszer Londonban véletlenül összefutott. Ki-be jár a Boscarva kastélyba és a régi, értékes bútordarabokat restaurálja.

Különösen Eliot gyűlöli Josst, aki Grenville engedélyével és támogatásával szabadon mozoghat Boscarván, bár nem tartozik a családhoz. Az elején Rebecca sem kedveli Josst, különösen a nyílt, egyenes modora kellemetlen számára. Viszont az unokatestvére, Eliot egyre szimpatikusabbá válik számára. Mégis Rebecca és Joss útjai egyre gyakrabban keresztezik egymást vagy Boscarván, vagy a környékén. A férfi iránt érzett bosszankodása ellenére, Rebecca mégis egyre jobban vonzódik hozzá, és egy napon Joss meghívását egy kávéra, a férfi lakásába - el is fogadja. Közben döbbenetes felfedezést tesz: a férfi pincéjében ott talál egy régi szekretert, ami anyjáé volt és egy ideje nincs meg Boscarván. Minden jel arra utal, hogy Joss a bútordarabot ellopta. Csalódottan és mérgesen hagyja el Rebecca a lakást.

Ugyanakkor további megválaszolatlan kérdések is felmerülnek Rebeccában Boscarvával kapcsolatosan: vajon milyen titkokat rejt a nagypapa műhelye, ahova évek óta senki sem teheti be a lábát? Ki az a "Sophia", akit nagypapa oly sok képén látni, anélkül, hogy az arca is látható lenne?