Antonio, a fiatal portugál munkás nem bírja tovább elviselni szülőhazájában a nyomort, s elhatározza, követi barátjának, Carlosnak a példáját, és ő is szerencsét próbál Párizsban. Antoniónak azonban nincs rendben az útlevele, arra kényszerül, hogy embercsempészek segítségével kelljen át a határon. A megalázó és veszélyekkel terhes utazás után Franciaországban éri a következő csalódás, a franciák nemkívánatos idegennek tartják, és megvonnak tőle minden segítséget. Antonio a keserves és reménytelennek látszó küzdelemben, hogy tisztességes körülmények között dolgozhasson, végig megőrzi emberi méltóságát.