Téli diákmunkát keresve az Oslói, kilenc éves Ylva nagyszüleivel együtt a Norvégia északi részén található halászati faluba utaznak. Az ott található halgyár hagyományos munkát kínál a gyermekek számára: a tőkehal nyelvének kivágását. A hat évesnél idősebb gyermekeket megtanítják, hogyan lehet a halfejeket kivenni egy hordóból és éles késsel eltávolítani ezeket a finomságokat. A falu minden februárban saját tőkehalnyelv-bajnokságot is rendez. A városi lány kezdetben bizonytalan, nincs hozzászokva a halakhoz, és a vérhez.
