El Manguito kis falu a kubai Sierra Maestra áthatolhatatlan erdejében. Tizenkét ember lakja, elvágva a külvilágtól, áram és járható utak nélkül: Idael, a családfő, Nelcis, a felesége, a gyerekeik, barátaik és testvéreik. A család mindennapjait követő film ismeretlen világba vezeti be a nézőt, és bemutatja a Kubában mélyen gyökerező szocialista rendszert. Heti ötször tanító érkezik El Manguitóba, hogy oktassa Idael legkisebb fiát. De míg az oktatást biztosítja az állam, sok más dolgot elhanyagol.