Ernő, álnéven elfoglalja nagymamája, Szerémy grófnő védnöksége alatt álló leánynevelő intézet zenetanári állását, hogy megismerkedjen az egyik csinos növendékkel, Mártával, akiről később kiderül, a nagymama kitagadott fiának gyermeke. A grófnő hozzájárul a fiatalok házasságához, Márta azonban Örkényi ezredes unokaöccsébe, Kálmánba szerelmes. Időközben Ernő érzelmei is megváltoznak, megismerkedik Kálmán húgával, Piroskával s már inkább őt venné feleségül. Az ezredes - akinek Szerémy grófnővel tervezett házasságát fiatal korában megakadályozta a grófnő anyja - hallani sem akar erről.