A pillangó-hatás elmélete szerint, ha Brazíliában egy pillangó verdes a szárnyaival, az hetekkel később tornádót okozhat a világ másik felén. A pillangó szárnyával az eseményeknek olyan láncolatát indíthatja el, ami kiszámíthatatlan és monumentális lehet. A brazíliai nyaralásból hazainduló Manu repülőgépe viharba keveredik, és lezuhan. A katasztrófát csodával határos módon túlélő nő hat évvel később egy autóbalesetben hal meg. Manu halálának sorsszerűsége, az evilági és a csodás erők egyre bonyolultabb hálót szőnek azoknak az emberek életében is, akik valaha kapcsolatban álltak vele. A szerettei szenvednek a gyásztól, a férjének és lányának meg kell tanulnia nélküle élni, megoldani a hétköznapi és a komolyabb problémákat, és elviselni a sors szeszélyét.
A történet mozaikként áll össze a film végére, metsző kritikáját adva a minket körülvevő modern világnak, és az azt átszövő irracionalitásnak.