A Leszkov novella alapján készült opera egy orosz vidéki kisváros fojtogató bezártságában sínylődő asszony sorsát tárja elénk. A provinciális közegben apósa megalázó terrorja alól egy gyorsan fellángoló szenvedély készteti kitörésre. A teljes életre vágyó Katyerina, szembekerülve környezetével gyilkossá válik, majd végzetes szenvedélye a végső pusztulásba vezeti őt.
A művet ismerteti: Kovács Sándor