A XVI. század második negyedében egy őszi napon Londonban fia született a szegény Canty családnak, pedig nem volt rá semmi szükség. Ugyanezen a napon születik egy másik angol gyermek: a gazdag Tudor családban. Erre a fiúra viszont szüksége volt a családnak. És szüksége volt rá egész Angliának... A nyomorúságos Canty család legkisebb sarja, Tom, a szegény kis koldusgyerek és Tudor Edward, a gazdag walesi herceg kísértetiesen hasonlítanak egymásra.