Egy fullasztó augusztusi éjszakán riasztják a rendőrséget. Egy hónapon belül Madame Faillet az ötödik magányos nő, aki gyilkosság áldozatává vált. Egy szemtanú szerint az asszony szobájába éjszaka bemászott egy 10 év körüli kisfiú. Eközben egymás után törik be a riasztókat, az egyik riasztó mellett véres gyerekzsebkendőt találnak. Maigret szerint valaki, elképzelhető, hogy egy gyerek, menekül valaki elől.
Az egyik rendőr a zsebkendőn talált F. L. monogram alapján úgy gondolja, a menekülő kisfiú a saját unokaöccse lehet.