Gowan McGland elragadóan pimasz és bűnösen felháborító skót költő. Az egykor tehetséges művész azonban csak árnyéka egykori önmagának, a fénye igencsak elhalványult. McGland egyetlen szót sem vetett papírra öt esztendeje, helyette férjes asszonyokhoz jár és a whisky-s üveget emelgeti, előadásokat tart a New England-i egyetemeken, és ötleteket lop az előkelő éttermek pincéreitől. Ez nem valami nagy élet, de egyelőre ennyi jut neki, mígnem egyszer csak találkozik a káprázatos Genf Spofforddal.