Az 50-es évek végén az irodai alkalmazottként dolgozó Rachel, megismerkedik a gazdag családból származó, tehetséges Philippe-el. Kapcsolatukból egy kislány születik: Chantal. Philippe nem hajlandó a társadalmi ranglétrán alatta álló Rachelt feleségül venni. Rachel egyedül neveli fel a lányát, de hosszas küzdelem után sikerül elérnie, hogy Philippe a nevére vegye a gyereket. A több, mint tíz évig tartó harc nemcsak a saját, de a lánya életét is tönkreteszi.