1957-ben született Teherán egyik szegénynegyedében. Tizenöt évesen otthagyta az iskolát és dolgozni kezdett, hogy anyagilag támogassa családját. 1974-ben a sah diktatúrája idején öt esztendőre börtönbe került, mivel részt vett egy rendőrőrs elleni támadásban. A forradalom után felhagyott a politikával és az irodalom felé fordult: számtalan novellát, színdarabot, valamint egy regényt adott ki. Első filmjét 1982-ben forgatta. Ma már Irán egyik legjelentősebb rendezőjének számít, lánya, Samira tizennyolc esztendősen forgatta első munkáját, az Alma címmel.